Taistelu playoffs-paikasta jatkuu perjantaina 24. tammikuuta, kun JYP kohtaa Vaasan Sportin Vaasan Sähkö Areenalla klo 18.30 alkaen.
Hurrikaaniryhmä sai kolmen ottelun viikolleen lentävän aloituksen kukistamalla keskiviikkona Hippoksella sarjavitosen Porin Ässät maalein 5–2.
Sen sijaan Sport koki viikon avausottelussaan niukan maalin tappion kotikentällään Lappeenrannan SaiPaa vastaan. Keskiviikon tulosten johdosta JYP on enää kolmen pisteen päässä vaasalaisista, joten panokset ovat perjantaina kohdillaan.
– Tiedämme, että kaikki loppukauden ottelut ovat todella tärkeitä. Etenemme peli kerrallaan ja meidän täytyy tehdä kovasti töitä. Tiedämme, että on annettava kaikkemme jokaisessa matsissa, kanadalaishyökkääjä Alex Dostie sanoi keskiviikon voiton jälkeen.
Ässät-ottelussa Dostien kanssa samassa kentässä viilettänyt Santeri Huovila teki kamppailussa kauden ennätyspisteensä (1+3) yhteen otteluun. Yksinään tulokkaiden pistepörssin kärkeen noussut Huovila on viimeistellyt tällä kaudella komeat 27 (6+21) tehopistettä. Matkaa JYPin sisäisen pistepörssin kärkisijaa pitävään Jere Lassilaan on enää kahden pisteen verran.
Vaasan Sport
Sportin joukkueesta tällä kaudella yksi nimi on erottunut muiden joukosta. Mänttäläislähtöinen puolustaja Atro Leppänen on noussut viimeistään kuluvan kauden aikana Liigan eliittiin tehtyään 43 ottelussa uskomattomat 49 (15+34) tehopistettä. Viime viikolla Kouvolan KooKoota vastaan puolustaja kirjautti yhteen otteluun poikkeukselliset kolme maalia ja kolme maalisyöttöä.
Leppänen on enää neljän pisteen päässä Pekka Rautakallion kaudella 1978–79 tekemästä puolustajien yhden kauden piste-ennätyksestä.
Vaasalaisjoukkueen tulivoima ei kulminoidu pelkästään Leppäseen. Peräti yhdeksän Sportin pelaajaa on tehnyt vähintään 25 tehopistettä kauden aikana. Leppäsen jälkeen tehokkain peluri on ollut ruotsalaishyökkääjä Simon Hjalmarsson, jolla on kasassa 39 (9+30) tehopistettä.
Edellisessä JYPin ja Sportin välisessä ottelussa vaasalaisten ykkösmaalivahti Miroslav Svoboda loukkaantui, eikä todennäköisesti palaa enää pelikentällä tämän kauden aikana. Tsekkivahdin on korvannut 18-vuotias tulokasmaalivahti Masi Härkönen, joka on pelannut 14 ottelua torjuntaprosentilla 89,30.
Kauden kaksi aikaisempaa JYPin ja Sportin välistä ottelua ovat olleet tasaisia vääntöjä. Lokakuussa Vaasassa Sport nappasi 3–1-voiton, mutta Jyväskylässä hurrikaaniryhmä oli vahvempi jatkoajalla.
Sport–JYP Vaasan Sähkö Areenalla 24.1. klo 18.30 alkaen.
Ottelua voi seurata MTV Katsomo+ Urheilu -palvelusta.
Toimittaja: Elias Jolanki
